पर्यावरणाचा ऱ्हास हा सामाजिक-आर्थिक, संस्थात्मक आणि तांत्रिक क्रियाकलापांच्या गतिशील इंटरप्लेचा परिणाम आहे. आर्थिक वाढ, लोकसंख्या वाढ, शहरीकरण, शेतीची तीव्रता, वाढता ऊर्जेचा वापर आणि वाहतूक यासह अनेक घटकांमुळे पर्यावरणीय बदल होऊ शकतात.